Döküm endüstrisine dahil edilmesinden itibaren geçen 20 küsur yıllık süreçte katılaşma simülasyon yazılımı “olursa güzel olur” sıfatından “olması gerek” sıfatını taşıyan bir mühendislik aracı haline geldi. O zamanlarda simülasyon için gerekli yazılım ve bilgisayar donanımı ihtiyaçlarının yatırım maliyeti oldukça yüksekti. Hatta çoğu zaman donanım maliyetleri yazılımın üzerinde ortaya çıkıyordu. Simülasyon uygulaması pahalı gibi görünüyordu, hesaplamalar çok fazla zaman alıyordu ve bunun yanında sonuçlardan neredeyse hiç bir şey elde edilemiyordu.
O zamandan bu yana, özellikle günümüz döküm proses simülasyonu ve otonom optimizasyon dünyasında, çok şey değişti. Bilgisayar donanımları artık eskisi kadar pahalı ya da kamyonetin yarısı büyüklüğünde değil. Standart bilgisayar ekipmanları ile proje devir süreleri altı haftadan altı saate ya da daha az sürelere düşmüş, sonuçların çözünürlüğü yirmi misli iyileştirilmiş durumda. Elde edilen sonuçların doğruluğu ve mevcut olan ilave özellikler yıllar öncesinde tahmin bile edilemiyordu.
Simülasyon araçlarının temin edilmesinde karşılaşılan en büyük engel yazılımın çok pahalı olacağı algısı. Simülasyon katkısının düşünülmediği durumlarda bir döküm proses simülasyon programının fiyatı satın almak isteyen kimsede şok etkisi yaratabilir. Birçok dökümhane yöneticisi bu noktada vazgeçerek, yazılımın getireceği faydaların hiçbir zaman farkına varamayacaktır. 5 milyon dolarlık hayali bir dökümhane düşünürsek bu dökümhanenin ürünlerinin %5’i hurdaya ayrılmaktadır. Simülasyon kullanımı bu %5’i %4 seviyesine düşürdüğü takdirde sonucunda $50,000.00 gibi bir potansiyel kazanç ortaya çıkacaktır. Ticari olarak mevcut hiçbir simülasyon yazılımının fiyatı bu rakamdan daha fazla değildir. Ayrıca burada sadece bir yıllık yatırım getirisinden bahsedildiği de göz ardı edilmemelidir.
Başka ne gibi kazançlardan bahsedilebilir? Bazı yöneticiler simülasyonların maliyeti için, yazılımın maddi açıdan uygun olmayacağı, birçok deneme yaparak hala maddi açıdan kazancı çıkabilirler, fikrini koruyabilirler. Bu ne kadar doğrudur?
Bir model tasarlanarak oluşturulur, dökümhaneye nakledilir ve döküm hattına yerleştirilir. Örnekler oluşturularak kontrol edilir ancak sonrasında düşük kalite sebebiyle ıskartaya çıkarılabilir. Olası model değişiklikleri tartışılır: belki bazıları anında uygulamaya geçirilirken bazıları da bekletilebilir. Modelin atölyeye geri gönderilmesi gereken durumlar da ortaya çıkabilir. Bir sonraki modelleme kısa süre içerisinde planlanır.
Tüm bu süreç içerisinde müşterinin sürekli olarak bilgilendirilmesi, ne olduğu ve/veya nelerin yanlış yapıldığına, olası çözümün ne olduğuna ve istenilen yüksek kaliteli parçayı ne zaman temin edebileceklerine dair bilgilendirmelerin yapılması gerekmektedir. Tüm bu aşamalar dökümhane için boşa gitmiş emek anlamına gelmektedir. Ancak en önemlisi bu sürecin müşterinin tedarikçiye olan güveninin zedelenmesi riski taşımasıdır.
Müşteriler işlerinin ilk seferinde herhangi bir sorun ya da gecikme yaşanmadan tamamlanmasını isterler. Simülasyon kullanan bir dökümhanede istedikleri ürünü yüksek kaliteli şekilde ilk seferde temin ettikleri takdirde bu firmadan niye vazgeçsinler? Müşteri memnuniyeti aynı zamanda müşteriyi elde tutabilmek anlamına gelmektedir ve simülasyon yazılımı müşteri memnuniyetinin sağlanmasında yardımcı olmaktadır.
Gereksinimlerinize ve bütçenize en iyi uyum sağlayan simülasyon yazılımını nasıl bulursunuz?
Simülasyon yazılımını daha önce hiç düşünmemiş olan bir şirket için bu seçim süreci zorlu olabilir. İsim olarak tanınmış tedarikçilerinizle iletişime geçmek, basılmış rapor ve çalışmaları araştırmak, toplantı ve sunumlara katılmak başlangıçta yapabileceğiniz şeyler arasında sayılabilir. Daha fazlası için müşterileriniz ve başarılı tedarikçileriniz ile neye ihtiyaçları oldukları konusunda fikir alışverişi yapabilirsiniz. Bir kez doğru ürünü belirledikten sonra bu karar verme prosesini diğer tedarikçilerinizi için de uygulayabilirsiniz.
Şirketin yapı ve geçmişini göz önünde bulundurun: Ne zamandan beri yazılım sağlıyorlar? Bağımsız bir tedarikçi mi yoksa büyük bir firmanın ufak bir departmanı mı? Yazılım satışından para kazanıyor mu? Takımında önemli bir üye ayrıldıktan sonra dahi işlerine sorunsuz devam edebiliyor mu?
Uygulamanızın spesifik gereksinimlerini göz önünde bulundurun. Tedarikçi nerede yer alıyor? Farklı bir zaman diliminde 8 saat geride olan biriyle iletişim kurmak zorlu olacaktır. Şirketin büyüklüğünü ve sağladığı desteklerin boyutunu gözden geçirin: Sizin döküm prosesiniz hakkında bilgi sahibi olan yeterli sayıda mühendis çalışıyor mu? Burada birinin çalışmadığı, aynı anda diğer ikisinin fuarda ya da başka bir etkinlikte olması ihtimali haricinde iki ya da üç mühendis yeterli olacaktır. Doğru cevabı almak için günlerce bekleme lüksünüz olduğu bir işin içinde değilsiniz.
Yazılımı tek başına oldukça açık şekilde değerlendirin. Reklam veya broşürlerde her yazılım sağlayıcısı aynı şeyi vaat eder: Onların yazılımı en hızlısı ve kullanımı en kolay olanıdır. Birçok özellik eşliğinde en iyi sonuçları almanızı sağlar. Müşteri desteği en üst seviyedir, çeşitli eğitim olanakları mevcuttur… vs. Broşürleri çöpe atabileceğinizden daha kısa bir süre içerisinde detaylar içerisinde kaybolabilirsiniz.
İki veya üç tedarikçi seçtikten sonra onları tesisinize davet edin. Yürütmekte olduğunuz üretim prosesinin gerekli CAD dosyalarını mühendise verin ve projeyi kurmalarını izleyin. Simülasyon baştan sonra kadar devam etmeli ve sonucunda yetkili size tesisiniz ile ilgili bulgu, sonuç ve önerilerin yer aldığı bir sunum yapmalıdır. Bunu yapmayan bir firmayı alternatifleriniz arasından çıkarın. Sonrasında sonuç ve önerileri kendi tecrübeleriniz eşliğinde kıyaslayın.
Tüm bunları yaptıktan sonra prosesiniz simülasyonu için ne gerekli olduğunu ve sonuçların ne denli doğru olduğunu anlayacaksınız. Aralarından size en uygun gözüken ve gelecek vaat eden simülasyon yazılımını seçerek üç aylık bir deneme lisansı edinin. Size başlangıç olarak ucuz gelecek ancak vereceği yanlış sonuçlarla çok daha pahalıya mal olacak olan yazılımı almamalısınız. Bu süreç zorlu ve zahmetli gözükebilir ancak size en uygun olan yazılımı ve çok uzun süre çalışabileceğiniz bir tedarikçiyi belirlemenize yardımcı olacaktır. Doğru yazılımı bir kez bulduğunuz zaman ilk günden itibaren faydalarını göreceksiniz. Uyumlu bir şekilde çalışan doğru yazılım verimli bir proses oluşturacak, tüm maliyetlerinizi azaltacak, mevcut müşteri memnuniyetini arttıracak ve bunun yanında size yeni müşteriler kazandıracaktır. Bunların yanında ayrıca gün içinde yaşadığınız birçok gerilimi de ortadan kaldıracaktır.